帰省。

久しぶりに仙台に帰省。正月も、GWも忙しくて帰れず。突然ぽっかり暇になったので。


金曜日〜月曜日まで休むつもりで、時間はいっぱいあるからバスで帰ることに。最近は利便性を取って新幹線を使うことが多かったんだけど、学生時代は東京-京都間はいつもバスを利用していた。そのころは、JRの深夜バスで6800円ぐらい。新幹線代の40％OFFといったところ。


しかし価格競争が激しくなり、最近は4列シートでトイレ無しのバスなら、東京-大阪間は3900円だ。これだと新幹線代の1/3。安い。


で、今回の仙台へのバス料金はというと、一番安いプランを選択して3100円。仙台-東京間の新幹線は1万円ちょいなので、なんと1/3以下である。すごい。


さて、値段が下がったからには、どこかにしわ寄せが来るはず。最近はガソリンも再び高騰している。今回利用したさくら観光では、

1. オフィスを福島県の中規模市に構えている。
2. Webは極めてシンプルだが、わかりやすい造り。SEOは万全でサーチエンジンのトップに来る(コンサルが入っているかも)。
3. 新聞折込広告などは必要最低限しかやっていない。
4. 若いドライバーを使っている。荷物搬入作業員も若かった(バイト?)

などが、Webを見たり利用しているとすぐに思いつく。こういった企業努力でコストを抑える工夫は素晴らしい。あとは安全面が気になるところではあるが、実際に利用した限りでは不安に思うことは全く無かった。むしろ出発前のアナウンスで安全運転を強調していて、好印象なぐらい。


ただ、やっぱり仙台まで5時間は疲れる。道中2回の、サービスエリア休憩が待ち遠しくなるぐらいだ。。。